L'ostéochondrose lombaire est une maladie dégénérative-dystrophique chronique de la colonne lombaire, qui affecte les structures des disques intervertébraux et des vertèbres lombaires adjacentes. Elle touche principalement les personnes en âge de travailler. Elle se manifeste par divers symptômes dont les principaux sont des douleurs dans le bas du dos et les jambes, une limitation des mouvements dans le bas du dos. Pour le diagnostic, des méthodes de recherche telles que la radiographie, la tomodensitométrie ou l'imagerie par résonance magnétique de la colonne lombaire sont utilisées. Dans cet article, vous pourrez en apprendre davantage sur les causes, les symptômes et les méthodes de diagnostic de l'ostéochondrose de la colonne lombaire.
L'ostéochondrose est le résultat du vieillissement du corps. Certains signes de cette maladie peuvent être retrouvés chez presque toutes les personnes (!), à partir de 25 ans. Mais la gravité de ces changements, la rapidité de leur progression et le degré de manifestations cliniques dépendent de nombreuses raisons, principalement du mode de vie sain d'une personne en particulier. Activité physique modérée, exercices matinaux obligatoires, posture correcte du corps lors de travaux divers (jardinage, construction, entretien ménager banal, etc.), matelas orthopédique, tels sont les points qui empêchent le développement de l'ostéochondrose de la colonne lombaire.
Selon les statistiques, l'ostéochondrose de la colonne vertébrale est à l'origine de maux de dos dans 80 % des cas.
Comment se développe l’ostéochondrose ?
L'ensemble de la colonne vertébrale est constitué de vertèbres individuelles, entre les corps desquelles se trouvent les disques intervertébraux. Autrement dit, il y a un disque entre deux vertèbres. Le disque est constitué d'un noyau pulpeux et d'un anneau fibreux. Le noyau contient beaucoup d’eau et offre amorti et flexibilité à la colonne vertébrale. L'anneau fibreux est situé le long de la périphérie du noyau pulpeux, comme s'il le retenait à l'intérieur.
Avec une augmentation prolongée de la charge sur le noyau pulpeux, il modifie ses propriétés physiologiques, perd de l'eau et se dessèche, et avec le temps il se séquestre : le disque s'aplatit et les corps vertébraux se rapprochent les uns des autres. Parallèlement à de tels processus, dans le noyau pulpeux, l'anneau fibreux perd son élasticité et commence à gonfler sous l'influence de charges mécaniques. C'est ce qu'on appelle la saillie. Ensuite, l'anneau fibreux se brise et le noyau pulpeux tombe à travers les fissures qui en résultent - une hernie discale se produit. Une section de deux vertèbres adjacentes et un disque situé entre elles, appelé segment spinal, acquièrent une mobilité excessive, augmentant ainsi la charge sur les segments adjacents. La surcharge des segments voisins déclenche chez eux un processus pathologique similaire. Ces changements sont appelés ostéochondrose.
Pour assurer d'une manière ou d'une autre la stabilité de la colonne vertébrale, des excroissances osseuses se forment le long des bords des corps vertébraux, ce qui augmente la zone d'appui. Ce phénomène est appelé spondylose. Les modifications des articulations entre les vertèbres sont appelées spondylarthrose. Habituellement, les trois pathologies - ostéochondrose, spondylose, spondylarthrose - marchent côte à côte.
Raisons
Quelles sont les causes de l’ostéochondrose ? Il existe aujourd'hui plusieurs théories sur sa présence :
- théorie mécanique : la raison principale devrait peut-être être considérée comme l'augmentation régulière de la charge sur la colonne vertébrale. C'est pourquoi l'ostéochondrose est un sort presque inévitable pour les chargeurs, les mineurs, les constructeurs et les personnes exerçant des professions similaires. L'apparition de l'ostéochondrose de la région lombaire est principalement associée à la flexion et au levage d'objets lourds, contraints par une posture de travail inconfortable ;
- Un autre facteur de développement peut être une mauvaise posture, une mauvaise position assise, ce qui est particulièrement important pour les travailleurs mentaux ;
- parfois, les caractéristiques héréditaires de la structure de la colonne vertébrale et la nutrition de ses structures individuelles jouent un rôle ;
- théorie traumatique : toute blessure à la colonne vertébrale (même la plus minime) peut déclencher un processus dégénératif ;
- les troubles métaboliques hormonaux et les maladies endocriniennes peuvent affecter négativement le métabolisme des tissus de la colonne vertébrale et contribuer au développement de l'ostéochondrose ;
- La théorie de l’âge implique l’usure naturelle des disques tout au long de la vie.
Il est rare qu'une seule de ces théories soit capable d'expliquer l'apparition de l'ostéochondrose dans chaque cas précis. Dans la plupart des cas, plusieurs facteurs sont en cause simultanément.
L'excès de poids joue un rôle important dans l'apparition de l'ostéochondrose du rachis lombaire, puisqu'il constitue lui-même une surcharge pour la colonne vertébrale. Plus l’indice de masse corporelle (degré d’obésité) est élevé, plus les modifications de la colonne vertébrale sont généralement prononcées. D'autres raisons qui provoquent l'apparition de l'ostéochondrose comprennent :
- mode de vie sédentaire;
- alimentation malsaine (fast food, excès de sucreries, aliments transformés : tout cela entraîne un déséquilibre des microéléments) et un manque de liquides ;
- anomalies dans la structure de la colonne vertébrale (par exemple, présence d'une vertèbre lombaire supplémentaire);
- porter constamment des chaussures à talons hauts ;
- grossesse (en raison d'une charge excessive sur la colonne lombaire);
- arrêt brutal de l'entraînement chez les personnes professionnellement impliquées dans le sport ;
- le tabagisme et l'abus d'alcool : comme facteurs qui accélèrent le processus de vieillissement de l'organisme.
Symptômes
La principale manifestation de l'ostéochondrose de la colonne lombaire est la douleur. La nature de la douleur, le lieu d'origine et la direction de propagation dépendent des récepteurs qui reçoivent l'irritation, c'est-à-dire de la gravité des modifications du disque et des tissus environnants, de l'existence d'une saillie ou d'une hernie, de la direction dans laquelle la saillie s'est formée, etc.
Il existe des syndromes réflexes et compressifs dans l'ostéochondrose de la colonne lombaire.
Les syndromes réflexes se développent dans les cas où les récepteurs de l'anneau fibreux du disque affecté, les ligaments et les capsules articulaires situés à proximité sont irrités. On les appelle réflexes car, en plus de la douleur, ils s'accompagnent de modifications du réflexe musculo-tonique, végétatif-vasculaire ou neurodystrophique, c'est-à-dire que l'irritation à l'aide de réflexes est transmise à d'autres structures, provoquant des symptômes principalement dus aux tissus mous.
Les syndromes de compression surviennent en raison de la compression (compression) des racines nerveuses, des vaisseaux sanguins ou de la moelle épinière en raison de changements formés au cours de l'ostéochondrose.
Syndromes réflexes du rachis lombaire
Douleur lombaire (lombalgie) : douleur aiguë et soudaine dans la région lombaire qui survient lors de mouvements maladroits ou lors d'un stress physique (beaucoup moins souvent - sans raison apparente). On pense que l'apparition des lombalgies est associée au mouvement du noyau pulpeux au sein de l'anneau fibreux, c'est-à-dire qu'elle se développe dans les premiers stades de l'ostéochondrose. La douleur est souvent décrite comme une « lombalgie » ou « un pieu coincé dans le bas du dos ». Les patients se figent dans la position où la douleur les saisit. Le moindre mouvement provoque une augmentation de la douleur (éternuements, toux, tentative de se retourner dans le lit, bouger une jambe). Si une personne était dans une position inclinée au moment de l'apparition des lombalgies (ce qui arrive le plus souvent), elle ne pourra pas se redresser. Une tension musculaire sévère se produit par réflexe dans la colonne lombaire. Le long des vertèbres dans cette zone, on ressent une crête musculaire, parfois visible à l'œil nu sans la toucher, tant la tension musculaire est prononcée. La palpation est douloureuse pour le patient. Cette augmentation du tonus musculaire joue un rôle immobilisant, protégeant le segment lombaire affecté de la mobilité pathologique, qui peut entraîner une aggravation de l'état. La courbure naturelle de la colonne vertébrale dans la région lombaire (lordose) est aplatie, tandis que la tension musculaire peut provoquer une courbure latérale (scoliose).
Lumbonie – un autre syndrome réflexe du niveau lombaire. Ce terme désigne également la présence de douleurs au niveau de la région lombaire. Mais contrairement aux lombalgies, la douleur n’apparaît pas de manière aiguë, mais progressivement, sur plusieurs heures, voire plusieurs jours. La douleur est de nature sourde et douloureuse, d'intensité modérée, s'intensifie avec les mouvements, assis ou debout, ou lors du passage d'une position à une autre. S'allonger sur le dos avec un oreiller sous le bas du dos apporte un certain soulagement, mais lever passivement la jambe droite dans cette position provoque une douleur accrue dans le bas du dos (symptôme de Lassegue). La palpation du rachis lombaire est douloureuse, mais la tension musculaire réflexe est moins prononcée que dans les lombalgies et est parfois totalement absente. Les mouvements de la colonne lombaire sont limités, mais possibles. Cela signifie que le patient peut se pencher sur le côté jusqu'à un certain niveau (et la douleur s'intensifie alors).
Lumboischialgie – un autre type de syndrome du réflexe lombaire. Ce terme fait référence à une douleur dans la région lombaire, irradiant vers la fesse et la jambe (le long de la face arrière). La douleur est de nature différente, généralement douloureuse, mais peut s'intensifier périodiquement comme un « coup » dans la jambe. Tout comme pour les douleurs lombaires, elles augmentent avec tout mouvement, marche, effort et diminuent en position allongée sur le dos. Le signe de Lassegue est généralement positif. La palpation du rachis lombaire est douloureuse, tout comme les pressions sur certains points (par exemple, au centre de la ligne séparant la fesse de la cuisse, au centre de l'arrière de la cuisse, au centre de la fosse poplitée). Il y a des tensions dans les muscles du bas du dos. Les virages vers l'avant et sur les côtés sont limités.
Syndromes de compression du rachis lombaire
Les caractéristiques cliniques dépendent de la structure soumise à la compression.
Entre les vertèbres de chaque trou intervertébral se trouvent des racines nerveuses (nerfs spinaux) : gauche et droite. Si des formations pathologiques dans l'ostéochondrose de la colonne lombaire (principalement des hernies discales) compriment les racines, une radiculopathie se développe dont les symptômes diffèrent pour chaque racine. Toutes les radiculopathies lombaires ont en commun une augmentation de la douleur lors des éternuements, de la toux, des mouvements du bas du dos (en particulier des courbures vers l'avant), la présence de tensions musculaires dans la région lombaire et une limitation des mouvements de la colonne lombaire. Les types les plus courants de radiculopathies de la colonne lombaire sont :
- radiculopathie L1, L2, L3 : la douleur survient dans le bas du dos, irradiant vers l'intérieur antérieur de la cuisse. Dans la même zone, des paresthésies (sensation de ramper, engourdissement), une sensibilité superficielle altérée (le toucher vif ne diffère pas du toucher ordinaire, la sensation de froid et de chaleur est perdue) peuvent survenir. Le réflexe du genou diminue, une faiblesse du muscle quadriceps fémoral est révélée ;
- Radiculopathie L4 : La douleur du bas du dos irradie vers le bas de la cuisse, la surface interne de l'articulation du genou et légèrement plus loin vers la surface interne du bas de la jambe. Dans ces mêmes zones, des paresthésies se font sentir et une sensibilité superficielle est perdue (diminuée). Une faiblesse se développe également dans le muscle quadriceps fémoral, le réflexe du genou diminue ;
- Radiculopathie L5 : une des localisations les plus fréquentes. La douleur irradie vers la fesse, le long du bord externe de la cuisse, le long de la surface externe avant du bas de la jambe jusqu'au bord interne du pied et du gros orteil. Ici, des paresthésies sont ressenties, la sensibilité superficielle est altérée et la douleur est transmise ici lors des éternuements et de la toux. De plus, il devient difficile d’étendre le gros orteil, puisque le muscle qui réalise cette action est innervé par la racine L5. Parfois, il est difficile de se tenir debout sur le talon avec le pied étendu ;
- Radiculopathie S1 : également fréquente dans l'ostéochondrose du rachis lombaire. La douleur irradie vers la fesse, le long du bord externe arrière de la cuisse, le long du bord externe du bas de la jambe jusqu'au bord externe du pied et du 5ème orteil, talon. Ces zones se caractérisent par une sensation de paresthésie et une diminution de la sensibilité superficielle. Le réflexe d'Achille diminue. Lorsque cette racine est endommagée, une faiblesse des muscles du bas de la jambe et des fléchisseurs du pied se développe, ce qui rend difficile la position debout et la marche sur la pointe des pieds.
Le développement simultané d'une radiculopathie de plusieurs racines est possible, ceci est particulièrement typique pour L5, S1. Il arrive qu'une hernie comprime plusieurs racines.
Si une hernie discale dépasse vers l’arrière, elle peut exercer une pression sur la moelle épinière. Cela n'est possible que si la hernie est localisée dans la région lombaire supérieure, car il n'y a pas de moelle épinière sous la deuxième vertèbre lombaire (ici les racines de la moelle épinière sont comprimées et le syndrome de la queue de cheval se développe).
Si les vaisseaux de la région lombaire, qui irriguent la moelle épinière, sont soumis à une compression, en cas de trouble circulatoire aigu, un accident vasculaire cérébral se développe et, en cas de compression prolongée, une myélopathie. La myélopathie se manifeste par une faiblesse bilatérale des muscles des jambes, commençant au niveau du pied et progressant progressivement vers le haut. La sensibilité des jambes est altérée, le réflexe d'Achille est perdu, puis le réflexe du genou. Des troubles urinaires (pulsions fréquentes et « impératives » nécessitant une satisfaction immédiate, incontinence urinaire) peuvent survenir.
Méthodes de diagnostic
Le diagnostic de l'ostéochondrose de la colonne lombaire repose sur des données cliniques et des données issues de méthodes de recherche supplémentaires. Le rôle clé appartient à des méthodes telles que :
- Radiographie du rachis lombaire ;
- tomodensitométrie de la colonne lombaire ;
- Imagerie par résonance magnétique de la colonne lombaire.
Les radiographies du rachis lombaire doivent être réalisées en 2 projections perpendiculaires entre elles : directe postérieure et latérale. De telles images permettent de voir la forme, les contours et la structure des corps vertébraux, la hauteur et la forme des disques intervertébraux, les anomalies dans la structure de la colonne vertébrale et les courbes naturelles. Pour visualiser les articulations intervertébrales et les trous intervertébraux, des radiographies sont prises en projections obliques. Pour identifier la mobilité pathologique des segments lombaires individuels (qui est un signe d'ostéochondrose), la radiographie est réalisée sous tests fonctionnels, c'est-à-dire en position de flexion et d'extension de la colonne vertébrale. Normalement, la variation de la hauteur des disques intervertébraux dans les parties antérieures ou postérieures est clairement visible selon la direction d'inclinaison du corps ; dans l'ostéochondrose, du fait du bloc fonctionnel d'un des segments, la hauteur du disque ne change ni en flexion ni en extension. Avec la mobilité pathologique, le déplacement des vertèbres vers l'avant ou vers l'arrière est déterminé. Les principaux signes radiologiques de l'ostéochondrose comprennent le rétrécissement de l'espace intervertébral, la mobilité pathologique et le déplacement des corps vertébraux, le dépôt de sels dans le tissu discal (calcification), la formation d'excroissances marginales des corps vertébraux, le compactage de la vertèbre à la frontière avec le disque atteint (sclérose sous-chondrale). La radiographie de la colonne lombaire est une méthode de recherche de routine qui perd progressivement de son importance dans le contexte de l'introduction active de nouvelles méthodes de recherche plus informatives (TDM et IRM). Les radiographies de la région lombaire sont désormais utilisées comme méthode de dépistage diagnostique.
Un scanner de la colonne lombaire est également réalisé à l'aide de rayons X, mais l'exposition du corps aux radiations est nettement inférieure à celle des rayons X. L'examen est effectué allongé sur la table d'un appareil spécial - une tomodensitométrie ; c'est absolument indolore. Les images obtenues sont traitées à l'aide d'un ordinateur et permettent de voir beaucoup plus de structures qu'avec une radiographie de la colonne vertébrale.
L'imagerie par résonance magnétique est une technique qui utilise un rayonnement électromagnétique pour créer des images. L'examen s'effectue également en position allongée sur une table qui coulisse dans la chambre du tomographe. L'IRM est inoffensive et indolore.
La tomodensitométrie ou l'IRM de la colonne lombaire permet de voir toutes les structures de la colonne vertébrale, d'examiner attentivement les disques intervertébraux (à la fois le noyau pulpeux et l'anneau fibreux) et les trous intervertébraux, le contenu du canal rachidien. Même une légère saillie du disque intervertébral ne passera pas inaperçue. Ces méthodes (notamment l'IRM) permettent de déterminer la direction de la hernie discale, le cas échéant, et le degré de compression des racines nerveuses et de la moelle épinière. Par conséquent, ces méthodes de recherche sont beaucoup plus informatives que la radiographie pour le diagnostic de l'ostéochondrose de la colonne lombaire. De plus, ils permettent de diagnostiquer non seulement l'ostéochondrose, mais également d'autres maladies (tumeurs, troubles circulatoires de la moelle épinière, abcès, anomalies congénitales de la structure de la colonne vertébrale et de la moelle épinière), ce qui est important lors du diagnostic différentiel des causes des maux de dos.
L'ostéochondrose du rachis lombaire est une maladie qui provoque très souvent des maux de dos. Il s’agit en fait de la destruction des disques intervertébraux. En raison de l'ostéochondrose de la colonne lombaire, une personne perd souvent la capacité de travailler car, en plus de la douleur, la maladie peut entraîner une mobilité réduite de la colonne vertébrale, l'incapacité de s'asseoir, de se tenir debout et de marcher. Les symptômes de cette maladie ne sont pas spécifiques et nécessitent des méthodes de recherche supplémentaires pour confirmer avec précision le diagnostic. La méthode moderne la plus informative et la plus sûre pour diagnostiquer l'ostéochondrose est l'IRM de la colonne vertébrale.